Cerveja com proteína? JBS cria negócio para desenvolver alimentos proteicos

A JBS criou a Genu-in Solutions, nova frente da JBS Novos Negócios voltada ao desenvolvimento de alimentos e bebidas com proteínas. A operação atenderá outras empresas no mercado B2B e poderá participar de diferentes etapas do projeto, da formulação e fornecimento de ingredientes à avaliação regulatória, produção, comunicação e logística.

A nova frente amplia a atuação da Genu-in, empresa especializada em peptídeos de colágeno e gelatina, para além do fornecimento de ingredientes e do suporte técnico. A companhia já desenvolve aplicações em categorias como requeijão, iogurtes, snacks, barras, refeições prontas, águas proteicas e cervejas sem álcool.

A estratégia acompanha o avanço da demanda por produtos associados a saúde, bem-estar e conveniência. Segundo a Grand View Research, o mercado global de proteínas deve alcançar US$ 101,62 bilhões em 2030, com crescimento médio anual de 6,2%. Para a JBS, a expansão das aplicações abre espaço para atuar em categorias que não estão diretamente ligadas à carne, aproveitando o conhecimento acumulado pela companhia em proteínas e desenvolvimento de ingredientes.

Uma das primeiras soluções criadas dentro desse novo modelo é um snack proteico do tipo puff, desenvolvido ao longo de 18 meses. O produto tem 44% de proteína, passou pelas etapas regulatórias e pelos testes de estabilidade e está pronto para comercialização no varejo. A companhia também desenvolve aplicações como gomas com colágeno e bebidas prontas para consumo, conhecidas como ready-to-drink (RTD).

“Com a Genu-in Solutions, avançamos do ingrediente para o desenvolvimento do produto final, combinando nosso conhecimento em proteínas com pesquisa e tecnologia. Ao integrar todo o processo de desenvolvimento em uma única plataforma, facilitamos o caminho entre uma oportunidade de mercado e um produto pronto para chegar ao consumidor. É uma forma de acelerar a inovação e, ao mesmo tempo, reduzir riscos para nossos parceiros”, afirma Ricardo Gelain, presidente da JBS Novos Negócios.

Parceiro no desenvolvimento

A criação da Genu-in Solutions é resultado de uma estratégia iniciada em 2022, em que a empresa concentrou os esforços no desenvolvimento e fornecimento de peptídeos de colágeno e gelatina, com investimentos em pesquisa e comprovação científica dos ingredientes. Conforme aumentou a demanda dos clientes, a atuação avançou para o suporte técnico na incorporação de colágeno e proteínas em diferentes matrizes de alimentos e bebidas.

Esse trabalho levou a companhia a participar de projetos em categorias como suplementos, iogurtes, requeijão, barras, snacks, refeições prontas, águas proteicas e cervejas sem álcool. Agora, a empresa pretende ampliar esse papel e assumir uma participação maior no desenvolvimento das soluções, reunindo conhecimento técnico e uma rede de parceiros para conduzir os projetos até que estejam em condições de chegar ao mercado.

A mudança também representa uma tentativa de capturar uma etapa de maior valor agregado da cadeia. Em vez de atuar somente como fornecedora da matéria-prima, a companhia passa a oferecer às empresas uma estrutura para transformar a demanda por produtos proteicos em formulações comerciais.

Nova receita

O desenvolvimento de alimentos e bebidas com maior concentração de proteína envolve desafios que vão além da simples inclusão do ingrediente na formulação. Dependendo da matriz, a proteína pode alterar características como sabor, textura, solubilidade, transparência e estabilidade do produto ao longo da vida útil.

Parte desse trabalho é realizada no Centro de Inovação e Desenvolvimento de Colágeno, em Campinas (SP), criado pela JBS em parceria com o Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital). A estrutura reúne pesquisadores do instituto e especialistas em proteínas da Genu-in e da Novapron+ para desenvolver e testar aplicações em diferentes tipos de alimentos e bebidas.

O centro permite que os projetos avancem de testes em laboratório para plantas-piloto antes da produção em escala industrial. As pesquisas podem ser desenvolvidas pela própria companhia ou em parceria com clientes e abrangem matrizes como lácteos, bebidas, produtos cárneos, panificação, chocolates, balas e snacks.

“Não basta acrescentar proteína a uma formulação. Cada alimento ou bebida tem características próprias e o ingrediente precisa funcionar dentro daquela matriz. A estrutura do Ital permite testar essas interações em diferentes escalas e aproximar a pesquisa das condições encontradas na indústria”, afirma Vivian Zague, diretora de Pesquisa, Saúde e Nutrição da JBS.

Pesquisa: brasileiros devem continuar a consumir carne bovina