Peru instala estátua gigante de Leão XIV antes da visita do papa ao país

Uma estátua do papa Leão XIV com 14 metros de altura foi instalada em Callao, cidade portuária vizinha a Lima, no Peru, com inauguração prevista para esta segunda-feira (9), dois dias antes de sua chegada ao país. De acordo com a prefeitura local, é o maior monumento do mundo em homenagem ao pontífice.

A escolha de Callao tem explicação na trajetória do papa. Entre 2020 e 2021, Robert Prevost, nome do papa antes do pontificado, foi administrador apostólico da diocese local, ao mesmo tempo em que era bispo de Chiclayo, no norte do país. É esse período que o monumento homenageia.

Feita pelo escultor peruano Rafael Gutiérrez, a estátua foi transportada em partes do ateliê até Callao e montada em um parque no início da Via Costanera, de frente para o Oceano Pacífico. De acordo com o prefeito de Callao, César Pérez, a cerimônia de inauguração está marcada para as 17h no horário local (19h em Brasília), no pôr do sol.

O prefeito diz esperar que o papa passe em frente ao monumento durante a visita. A parada, no entanto, não consta da agenda oficial divulgada pela Santa Sé.

Peru já tinha outra estátua do papa Leão XIV, que viveu mais de 20 anos no país

Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Leão XIV passou mais de duas décadas no Peru, de missionário a bispo. Naturalizou-se peruano em 2015, quando foi nomeado bispo de Chiclayo, cargo que ocupou até 2023, quando foi chamado ao Vaticano pelo papa Francisco.

A estátua do papa Leão XIV em Callao não é a primeira em homenagem a ele no país. Na região de Lambayeque, cuja capital é Chiclayo, já existem uma estátua de corpo inteiro na cidade e um busto em Pimentel, de frente para o mar.

A visita ao Peru faz parte da primeira viagem de Leão XIV à América Latina como papa, que começou na sexta-feira (6) pelo Uruguai e passa pela Argentina. No Peru, de 11 a 16 de novembro, a agenda oficial inclui Lima, Callao, Chiclayo, Cusco e Pucallpa.

Em Chiclayo, onde foi bispo por oito anos, o papa volta à diocese para celebrar uma missa nas Pampas de Pimentel.