Alívio e celebração: porta-aviões USS Abraham Lincoln volta para casa após 322 dias

Washington – O porta-aviões USS Abraham Lincoln, cuja tripulação enfrentou escassez de alimentos e problemas de saúde mental provocados por uma implantação de quase 322 dias em apoio à guerra contra o Irã, está programado para retornar nesta quinta-feira (8) ao seu porto-base de San Diego.

Milhares de amigos e familiares da tripulação devem se reunir no cais para saudar o navio. Por uma tradição de longa data da Marinha, os marinheiros cujos cônjuges deram à luz durante a implantação estarão entre os primeiros a desembarcar para conhecer seus filhos e filhas.

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O Secretário de Defesa, Pete Hegseth, que voou para o Lincoln vindo de San Diego na terça-feira para acompanhar o navio em seu trecho final, reconheceu a longa implantação em discurso à tripulação, mas criticou os relatos de problemas logísticos como exagerados. Ele também concedeu à tripulação a Citação de Unidade Presidencial, a mais alta condecoração que pode ser dada a uma unidade da Marinha ou do Corpo de Fuzileiros Navais por serviço valoroso.

“Houve algumas pessoas na mídia que tentaram transformar o USS Abraham Lincoln em uma espécie de símbolo — um símbolo de disfunção ou um símbolo de baixo moral ou um símbolo de uma missão fracassada”, disse Hegseth, falando em um microfone diante de uma multidão de marinheiros. “E o que vejo aqui agora e quando converso com sua liderança — e tive a oportunidade de conversar com vários de vocês — sei que é exatamente o oposto.”

O Lincoln e outros navios começaram a enfrentar problemas logísticos depois que o Irã destruiu o principal centro da Marinha no Oriente Médio em Manama, Bahrein, em resposta ao início da guerra pelos Estados Unidos e Israel em 28 de fevereiro.

Com os mísseis balísticos do Irã capazes de colocar todos os portos da Península Arábica sob risco de ataque, os navios de guerra da Marinha na região começaram a sofrer escassez de alimentos, combustível e outros suprimentos, à medida que o serviço transferiu seu centro de abastecimento para a ilha britânica de Diego Garcia, a cerca de 3.500 km de distância.

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Perto do recorde

A implantação para os 5.000 membros da tripulação do Lincoln começou antes da guerra, quando o navio partiu de San Diego em 21 de novembro de 2025. Passou quase um mês no mar antes de atracar na base naval de Guam para uma breve parada para reabastecimento.

O Lincoln quase quebrou o recorde de maior implantação de um porta-aviões desde a Guerra do Vietnã.

O USS Gerald R. Ford estabeleceu esse recorde com uma implantação de 327 dias. Mas, diferentemente do Lincoln, a tripulação do Ford pôde desembarcar em portos do Mediterrâneo e do Caribe antes de navegar para o Mar Arábico antes do início da guerra.

A guerra com o Irã colocou a frota de 11 porta-aviões de propulsão nuclear da Marinha sob enorme pressão. Dois porta-aviões, o John C. Stennis e o Harry S. Truman, estão indisponíveis devido ao reabastecimento de seus reatores nucleares. Outros cinco já desempenharam um papel durante a guerra.

Em julho, o Ford entrou em um estaleiro para manutenção há muito adiada, e o Nimitz, de 50 anos, está programado para ser descomissionado no próximo ano.

Isso deixa apenas o Dwight D. Eisenhower, o Carl Vinson e o Ronald Reagan como potencialmente disponíveis para implantação caso a guerra, que agora está em seu oitavo mês.

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Ritmo implacável

O ritmo de operações do Lincoln e de sua tripulação durante sua implantação prolongada foi implacável, já que o navio desempenhou um papel importante na campanha aérea sobre o Irã. Em agosto, um oficial da Marinha disse que o navio lançou mais de 10.000 grupos de missões (“sorties”) e lançou mais de 680 mil kg de munições durante o conflito.

As aeronaves a bordo do Lincoln também desempenharam um papel fundamental na imposição do bloqueio do presidente Donald Trump aos portos iranianos.

No início de maio, um F/A-18 Super Hornet lançado do Lincoln disparou seu canhão de 20 mm contra os lemes de um petroleiro de bandeira iraniana, o M/T Hasna, incapacitando o navio enquanto ele tentava passar pela linha de bloqueio.

Um mês depois, outro Super Hornet do Lincoln disparou uma munição de precisão contra os compartimentos de máquinas do petroleiro de bandeira palauana M/T Marivex, no Golfo de Omã, enquanto ele navegava em direção ao Irã. Os 24 tripulantes do navio foram resgatados por um helicóptero militar de Omã.

Em seu discurso na quarta-feira, Hegseth disse que a implantação prolongada valeu a pena, creditando à tripulação a demonstração de enorme resiliência.

“O que torna as forças armadas dos EUA, a Marinha dos EUA e todos esses marinheiros diferentes é que vocês se adaptam, são resilientes e superam”, acrescentou. “Vocês completam a missão de qualquer maneira. Sim, é difícil. É por isso que vocês estão aqui, e fazem coisas difíceis e complicadas. Mas vocês acreditam de coração nessa missão.”

“Meu coração só se enche de orgulho ao ficar diante de todos vocês”, acrescentou.

Relatos de escassez

Os primeiros indícios de escassez de alimentos vieram de familiares de marinheiros do Lincoln, que enviaram a repórteres fotos de refeições modestas servidas no navio enquanto os suprimentos estavam baixos. Muitas famílias tentaram enviar pacotes de cuidados para seus entes queridos para compensar a diferença, apenas para ter sua correspondência perdida, destruída ou entregue com meses de atraso.

Os relatos irritaram os líderes da Marinha, que minimizaram os problemas.

Em uma postagem em redes sociais em agosto, o secretário interino da Marinha, Hung Cao, acusou repórteres de apresentar os marinheiros do Lincoln como “vítimas”. Seis dias depois, o porta-aviões deixou o Mar Arábico para iniciar sua viagem de volta para casa, depois que outro porta-aviões, o USS George Washington, baseado no Japão, assumiu seu lugar.

No mês seguinte, em resposta a perguntas de legisladores democratas, Cao reconheceu que oito marinheiros do grupo de ataque do Lincoln tentaram tirar a própria vida. Um pulou ao mar, e outro tentou fazê-lo antes de ser impedido por companheiros de navio.

Quando questionado em 14 de agosto sobre os problemas relatados a bordo do Lincoln, Trump descartou as preocupações levantadas pelas famílias dos tripulantes. Quando pressionado sobre se estava preocupado com a saúde mental da tripulação e se achava que a implantação havia durado tempo demais, o presidente disse: “Não. Não. Não.” Ele acrescentou que a implantação — então com mais de oito meses — não havia sido “nem de perto longa o suficiente”.

No total, a tripulação do Lincoln passou quase 9 meses e meio no mar sem uma pausa até que o Lincoln atracou em Pattaya, Tailândia, em 2 de setembro, para cinco dias de descanso.

Em 18 de setembro, o Lincoln chegou ao solo dos EUA durante uma breve parada em Guam. A tripulação foi autorizada a descer do navio, desde que permanecesse na base naval local.

Celebração e alívio

A chegada do navio deve ser um momento de celebração.

Jack Buckley, um marinheiro que opera uma empresa de passeios de barco, escoltará amigos e familiares de tripulantes enquanto o navio atravessa a Baía de San Diego.

“Quando os marinheiros estiverem alinhados na amurada, estaremos lá acenando para eles”, disse Buckley. “As famílias comigo — cada uma delas tem um filho ou filha a bordo. Será emocionante e comovente para eles.”

Buckley disse que provavelmente haverá até 200 barcos particulares e fretados na baía quando o Lincoln se aproximar.

“O Abe Lincoln ficou muito tempo fora”, disse ele, “e é ótimo tê-los de volta.”

Este artigo foi originalmente publicado no The New York Times.

c.2026 The New York Times Company

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