Austrália importa US$ 17,4 bilhões em produtos feitos com trabalho escravo

• Por EWTN News Staff

• Por Catholic News Agency

• 16/10/2026 às 15:07

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O comissário antisescravidão da Austrália, que elogiou o setor católico como líder nacional no combate à escravidão moderna, afirma que as novas penalidades propostas contra o trabalho forçado não vão longe o suficiente.

Chris Evans exigiu que grandes empresas sejam legalmente obrigadas a erradicar a exploração em suas cadeias de suprimentos.

Em um documento divulgado na quinta-feira, Evans estimou que a Austrália importa cerca de US$ 17,4 bilhões (AU$ 25 bilhões) em mercadorias por ano que podem ter sido produzidas com trabalho forçado, informou o Sydney Morning Herald em 16 de outubro.

A Igreja Católica na Austrália tornou a questão uma prioridade. O arcebispo de Sydney, Anthony Fisher, criou uma força-tarefa antisescravidão para liderar a resposta da Igreja à escravidão moderna na Austrália, segundo a arquidiocese. A força-tarefa trabalha na conformidade com a Lei de Escravidão Moderna em todas as cadeias de suprimentos de escolas católicas, universidades, assistência social e agências de saúde e cuidados para idosos, além de treinar funcionários de paróquias e agências para identificar e apoiar possíveis vítimas.

Falando em um almoço da Sydney Catholic Business Network em 13 de novembro de 2025, Evans elogiou o prelado católico.

Ele disse que a "liderança do arcebispo nesta questão tem sido exemplar", dado seu apoio à Rede Católica Australiana Antisescravidão e seu estabelecimento da Domus 8.7.

"Através da Rede Católica Australiana Antisescravidão e da Domus 8.7, o setor católico tornou-se um líder nacional na implementação da Lei de Escravidão Moderna", disse Evans na ocasião.

Sob a lei de 2018, grandes empresas australianas devem relatar riscos de escravidão moderna em suas operações e cadeias de suprimentos, mas não têm obrigação legal de abordá-los. Evans quer fechar essa lacuna como parte de uma reforma planejada da lei.

O governo federal anunciou em julho que introduziria um crime para empresas que não conseguirem prevenir a escravidão moderna, juntamente com penalidades civis para negócios que violem as regras de relatórios existentes.

"O anúncio do governo envia um sinal claro de que a escravidão moderna é um crime grave e deve ser tratada dessa forma", disse Evans.

Sua proposta de quatro partes colocaria obrigações de devida diligência obrigatória sobre grandes empresas e o governo federal, estabeleceria penalidades criminais para irregularidades graves, daria às vítimas o direito de processar por compensação e fortaleceria os relatórios anuais.

"Os australianos não querem que as roupas que vestem ou os alimentos que comem sejam feitos com trabalho forçado", disse Evans. "Eles esperam que o governo e as empresas assumam responsabilidade e ação."

Grupos empresariais reagiram negativamente. A chefe do Conselho de Minerais da Austrália, Tania Constable, disse que há maneiras melhores de abordar a questão do que ameaçar executivos com penalidades criminais pelas ações de outras empresas, e o Conselho Empresarial da Austrália também levantou preocupações, segundo o Herald.

O Papa Leão XIV tem se manifestado fortemente contra o tráfico. Em sua mensagem para o Dia Mundial de Oração e Conscientização contra o Tráfico de Pessoas em 8 de fevereiro, festa de Santa Josefina Bakhita, o papa renovou "o apelo urgente da Igreja para confrontar e pôr fim a este grave crime contra a humanidade".

"A conscientização nos permite identificar os mecanismos ocultos de exploração em nossos bairros e nos espaços digitais", escreveu ele.

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