Dan Houser, ex-vice-presidente da Rockstar Games, revela como o 11 de Setembro mudou GTA para sempre

Provavelmente não existe estilo de arte de capa mais reconhecível do que o da série Grand Theft Auto. A composição de imagens em quadros — exibindo personagens e locais de cada mundo aberto — que ilustrou as capas de todos os jogos, desde (2001) até o aguardado , está gravada na memória de todos nós. No entanto, tudo poderia ter sido completamente diferente.

Conversamos com Dan Houser, ex-vice-presidente da Rockstar e roteirista de quase todos os jogos do estúdio entre 1999 e (2018), como parte da nossa série "IGN30 Icons". Ao relembrar a franquia mais famosa da desenvolvedora, Grand Theft Auto, Houser falou sobre a sensação de ver elementos de sua criação ganharem vida no mundo real.

“GTA tornou-se parte do tecido cultural mais amplo”, disse ele. “Digo, a gente via isso em clipes no YouTube e em outros lugares que mostravam a interface do jogo (HUD), pessoas usando o logotipo e coisas do tipo. Quando você vai a qualquer grande destino turístico, encontra camisetas inspiradas na arte da capa de GTA. Então, acho que começamos a perceber essa influência se infiltrando há uns 10 anos.”

No entanto, o estilo ousado e colorido daquela arte de capa surgiu de uma tragédia; Houser revelou que o visual original da caixa de GTA 3 teve de ser alterado de última hora devido aos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 em Nova York.

“O curioso é que a arte que se tornou a capa icônica de GTA foi feita por Stephen Bliss em apenas duas noites, porque a arte anterior provavelmente seria ofensiva demais para ser lançada após o 11 de setembro, já que mostrava prédios em chamas”, revelou Houser. “Não haveria problema algum se o 11 de setembro não tivesse acontecido. Portanto, aquele visual de fragmentos e quadrados, que se tornou tão icônico, só surgiu por causa do 11 de setembro.”

Essas mudanças, bem como algumas alterações no conteúdo do próprio jogo, resultaram em um pequeno atraso no lançamento de GTA 3, que passou da data originalmente planejada — 3 de outubro de 2001 — para 22 de outubro. Embora tenha sido uma diferença de apenas algumas semanas, isso aumentou a pressão sobre a Rockstar e Houser, que não tinham certeza alguma de que o jogo se tornaria o sucesso histórico que acabou sendo.

“Lembro-me de que, no início de 2001, a Take-Two estava à beira do colapso financeiro”, recordou Houser. “Estávamos com dificuldades para terminar o jogo, mas achávamos que ele seria incrível; levamo-lo à E3 e o exibimos no pavilhão da feira, mas ninguém se interessou. Foi algo desanimador, até certo ponto. Então, o jogo foi lançado seis ou sete meses depois. E isso aconteceu logo após o 11 de setembro.”

GTA 3, é claro, passa-se em Liberty City, uma versão fictícia de Nova York; por isso, dá para entender por que foi necessária uma mudança de abordagem. “Havia alguns elementos de conteúdo que teriam sido aceitáveis ​​em outras circunstâncias, mas que, logo após o 11 de setembro, talvez fossem um pouco exagerados”, explicou Houser. “Então, tivemos de removê-los; a equipe se mobilizou para retirá-los, editamos algumas falas, fizemos ajustes rápidos no conteúdo e achamos que estava tudo certo. O jogo foi lançado em outubro de 2001. O sucesso foi gradual, estendendo-se do Natal de 2001 até o início de 2002, e as vendas simplesmente não paravam. Não é que tenha havido uma semana específica de vendas explosivas; o ritmo manteve-se constante semana após semana.”

Alguns desses ajustes foram detalhados por Houser em uma entrevista de 2011 à revista Edge. “Até onde me lembro, mudamos a cor das viaturas policiais para que não fossem idênticas às do NYPD, alteramos a rota de voo de um avião para que não parecesse estar indo em direção a um arranha-céu ou passando por trás dele, e removemos uma missão porque ela fazia referência a terroristas”, disse ele na época.

O primeiro Grand Theft Auto em 3D não foi a única obra a sofrer alterações na esteira dos ataques terroristas. Outros jogos eletrônicos, como Command & Conquer: Red Alert 2 (da EA), tiveram de reformular suas embalagens, e Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty, de Hideo Kojima, teve removidos trechos que envolviam a destruição de partes de Manhattan e da Estátua da Liberdade.

Outros casos incluem o trailer do filme Homem-Aranha, de Sam Raimi, que precisou ser reeditado para remover uma cena em que um helicóptero ficava preso em uma teia gigante entre as torres do World Trade Center. Homens de Preto 2 passou por extensas refilmagens por motivos semelhantes, e as sequências planejadas para True Lies e Forrest Gump foram canceladas.

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