Eles sobreviveram à extinção e você os matou a tiros em Tomb Raider: por que os paleontólogos estão cansados dos dinossauros virtuais

Numa época em que quase não havia spoilers, a chegada ao confronto com o T-Rex no primeiro Tomb Raider é uma daquelas cenas que não se esquecem facilmente. Além do caráter inesperado da situação aos olhos de uma criança, havia também o fato de estar diante de um dos animais mais fascinantes que existem.

Para o mundo da paleontologia, no entanto, esse encontro está longe de ser algo que mereça ser lembrado. Eles acreditam que a representação dos dinossauros no mundo dos videogames — e, por extensão, também na paleontologia — é pobre, equivocada e até mesmo sexualizada, e criaram um estudo para tentar comprovar isso.

O dinossauro como inimigo

A ideia do dinossauro como um monstro à espera de ser derrotado não é nova nem uma influência direta de outros produtos culturais, como Jurassic Park. A primeira vez que enfrentamos um Tiranossauro Rex foi em 3D Monster Maze, lançado em 1982 e considerado um dos primeiros jogos de terror da história.

Mais ou menos da mesma época, porém, estão o surgimento de Yoshi, em 1990, e, coincidindo com o lançamento de Jurassic Park, em 1993, o lançamento do jogo de gerenciamento Dinopark Tycoon, que tentou, sem muito sucesso, aproveitar a onda iminente do sucesso do filme.

Depois vieram os dinossauros dos já mencionados Tomb Raider, Turok, Dino Crisis e até mesmo os da adaptação do filme King Kong (um jogo incrível), mas todos eles seguiriam a mesma linha criativa: a representação do dinossauro como um monstro à espera de ser aniquilado.

Foi somente em 2017 que, com o lançamento de Saurian, um simulador para PC que pretendia nos colocar na pele de um dinossauro, o mundo dos videogames se aproximou da paleontologia para buscar orientações e diretrizes sobre a representação correta dos saurópodes em um ambiente virtual.

O videogame como ferramenta educacional

Visto dessa perspectiva, é preciso reconhecer que a indignação tem um fundamento. De acordo com o estudo, os dinossauros dos videogames limitam-se a ser usados como inimigos que devem ser mortos, como ferramentas para um fim frequentemente relacionado à violência, ou como fósseis à espera de serem colecionados pelo simples fato de serem exibidos como troféus ou vendidos ao melhor lance.

Apenas o segmento dos jogos de gestão e os poucos simuladores existentes no mercado se aproximam do que, no mundo da paleontologia, é considerado uma oportunidade desperdiçada: a possibilidade de informar e educar sobre nosso passado e sua posição na árvore da vida.

Embora seja verdade que o estudo acabe exigindo mais do que tentando aproximar pontos de vista, e que às vezes se baseie excessivamente em erros do passado como representação da situação atual, é perfeitamente compreensível que se sonhe com outro tipo de dinossauro nos jogos.

O uso dos videogames como ferramenta educacional não só já foi amplamente comprovado, como também é uma excelente maneira de aproximar do público conceitos que, de outra forma, seriam enfadonhos demais para despertar o mínimo de interesse.

O problema é que, devido ao fascínio que despertam e à forma como outros meios de comunicação os retratam, abordar outro tipo de jogo com dinossauros em busca de sucesso comercial não é uma tarefa fácil. Felizmente, sempre teremos experiências mais voltadas para um nicho específico, como o Dinosaur Fossil Hunter.