Xbox anuncia Xbox Labs, que tem como objetivo tornar jogos da geração anterior jogáveis em navegadores da web

O anunciou o Xbox Labs, uma nova iniciativa que visa levar jogos a mais pessoas em mais lugares, com ênfase especial nos navegadores da web.

Sem dúvida, ao observar a crescente comunidade de jogos que estão tendo versões aprimoradas portadas para navegadores da web — como a versão para navegador do Halo: Combat Evolved a 94 fps —, a própria Microsoft está ansiosa para entrar nessa onda, em apoio à meta da nova CEO da Xbox, Asha Sharma, de atingir 1 bilhão de jogadores por dia.

O Xbox vem experimentando a execução de jogos do Xbox e do Xbox 360 em navegadores, e a iniciativa Xbox Labs é a formalização desses esforços, na qual uma pequena equipe de engenheiros explorará tecnologias emergentes com o objetivo de encontrar novas formas de distribuir — e até mesmo criar — jogos novos e antigos. E o IGN US entende que isso não será apenas um esforço de P&D; ao contrário, o Xbox Labs tem a missão de lançar produtos e fazer com que os jogadores se envolvam com eles.

É como se fosse uma próxima fase dos esforços de compatibilidade retroativa que começaram no Xbox há mais de uma década, e agora o Xbox Labs pretende levar isso ainda mais longe. Resta saber se — e como — o Xbox buscará monetizar suas ofertas do Xbox Labs, seja por meio de um custo inicial, microtransações dentro do jogo ou .

O anúncio do Xbox Labs dá continuidade a um período agitado para o Xbox, que revelou, na semana passada, sua divisão , voltada para a indústria do entretenimento.

Aqui está o para a equipe na íntegra:

Os primeiros videogames surgiram há cerca de 75 anos. Desde então, houve altos e baixos, mas a cada ano há mais jogos excelentes para jogar, mais dispositivos para jogá-los e, o melhor de tudo, mais pessoas do que nunca jogando. Esse crescimento ajudou a tornar o Xbox o que ele é hoje e, em troca, ajudamos a moldar o setor, desde a introdução de discos rígidos nos consoles e jogos online por meio do Xbox Live até o Game Pass e os jogos na nuvem, além de franquias que reuniram milhões de pessoas.

Nas últimas semanas, vimos jogos sendo rapidamente descompilados e reconstruídos para rodarem em hardware para o qual nunca foram originalmente projetados. Versões para PCs com Windows foram adaptadas para rodarem no Apple Silicon ou portadas para rodarem dentro de um navegador por meio do WebAssembly e do WebGPU, sendo que este último já se aproxima de 90% de compatibilidade global com navegadores. Talvez o mais surpreendente seja que vimos muitos dos maiores jogos do mundo terem sido remixados no código-fonte de outro jogo.

Essas experiências desafiam suposições de longa data sobre nosso setor: a ligação entre software e hardware, a fronteira entre criação e diversão, e a forma como as pessoas descobrem e vivenciam os jogos. Embora seja difícil prever o futuro dos jogos, é fácil enxergar as possibilidades de tornar jogos excelentes mais acessíveis, dar nova vida a jogos antigos e permitir que mais jogadores se tornem criadores e cocriadores. Esses são, sem dúvida, resultados positivos para os jogadores, mesmo quando (e, às vezes, justamente porque) desafiam nossos modelos de negócios atuais. Para explorar essas possibilidades, pedi ao Scott que criasse o XBOX LABS, um pequeno grupo de criadores de jogos, engenheiros e cientistas cuja função é transformar ideias emergentes em experiências que nossos jogadores e desenvolvedores possam vivenciar. Vamos trabalhar abertamente, aprender com o que as pessoas fazem e medir o sucesso pelo número de pessoas que estão jogando e criando.

Acho que o Xbox tem um papel importante a desempenhar aqui. A programação se tornou a principal tarefa dos agentes, pois eles podem escrever, executar e testar softwares. Os jogos compartilham muitas dessas mesmas características, e as pessoas passam mais de 72 bilhões de horas por ano jogando jogos do Xbox — cerca de cinco vezes o tempo estimado gasto escrevendo código em todo o mundo. Passamos 25 anos aprendendo a criar jogos excelentes, e quero que nossos desenvolvedores de jogos ajudem a moldar o que essas novas tecnologias tornam possível. À medida que formos aprendendo, compartilharemos as ferramentas que criarmos com desenvolvedores de todo o setor, assim como sempre fizemos.

Nossas prioridades não mudam. Continuamos comprometidos com os 4Cs, com a criação de jogos excelentes, com nosso hardware e com a gestão responsável da propriedade intelectual e das comunidades que se formam em torno dela. O LABS nos oferece uma maneira de explorar novas tecnologias sem abandonar o trabalho já em andamento.