Arcebispo Fulton Sheen será o primeiro bispo nascido nos EUA a ser beatificado

• Por Ishmael Adibuah

• Por Catholic News Agency

• 23/09/2026 às 15:06

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O arcebispo Fulton J. Sheen está prestes a se tornar o primeiro bispo nascido nos Estados Unidos a ser beatificado em 24 de setembro em St. Louis. Conhecido por seu inovador ministério de mídia católica, Sheen passou vários anos após sua ordenação estudando filosofia e teologia na Europa — primeiro em Leuven, na Bélgica, depois em Paris e Roma. Seu tempo em Roma produziria alguns dos eventos mais significativos na vida de Sheen, incluindo a conclusão de seu doutorado, sendo consagrado bispo e participando do Concílio Vaticano II. Aqui estão alguns dos momentos mais importantes de Sheen na Cidade Eterna:

O então padre Sheen obteve um doutorado em teologia na Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino — o "Angelicum", como é conhecida — em Roma, após estudar lá de 1923 a 1924. Naquele ano, o Angelicum estava localizado na Via San Vitale antes de se mudar para sua localização atual na Igreja de São Domingos e São Sixto em 1932. Em 1923, o papa Pio XI publicou sua encíclica Studiorum Decem, elogiando o trabalho do Angelicum na promoção do pensamento de São Tomás de Aquino, cujo 600º aniversário de canonização também foi celebrado naquele ano.

Em 1935, Pio XI convocou Sheen a Roma para uma audiência privada no auge da fama de Sheen por seu programa de rádio da NBC "The Catholic Hour". O papa o havia nomeado monsenhor no ano anterior. Durante o encontro, o papa, alarmado com a ascensão do comunismo soviético, pediu a Sheen que estudasse as obras de Karl Marx e Vladimir Lenin e usasse esse estudo para alertar os americanos sobre os perigos do comunismo. Sheen responderia ao pedido do papa explicando regularmente os perigos do comunismo ao longo de seu ministério público.

Em 28 de maio de 1951, o papa Pio XII nomeou Sheen bispo auxiliar da Arquidiocese de Nova York, auxiliando seu arcebispo, o cardeal Francis Spellman. Ele recebeu sua consagração episcopal na Basílica dos Santos João e Paulo em 11 de junho de 1951. Sheen mais tarde se tornou bispo de Rochester, Nova York, em 1966, e arcebispo titular de Newport, País de Gales, em 1969.

Em 1950, o Vaticano nomeou Sheen como diretor nacional da Sociedade para a Propagação da Fé. Ele serviria nesta posição por 16 anos. Como diretor nacional, ele era ocasionalmente obrigado a visitar Roma, onde se reuniu em particular com os papas Pio XII, João XXIII e Paulo VI, bem como outros funcionários da Cúria Romana. Em 21 de maio de 1961, João XXIII convidou Sheen, como diretor nacional, para consagrar 14 novos bispos missionários com ele na Basílica de São Pedro.

Sheen participou de todas as quatro sessões do Concílio Vaticano II, que durou de 1962 a 1965. O padre Joseph Ratzinger, um perito teológico no concílio que mais tarde se tornou o papa Bento XVI, conheceu Sheen em 1965. Em julho de 2012, como papa, ele recordou com carinho os dias que passou trabalhando com Sheen e outros no interior italiano, redigindo o decreto do concílio sobre a atividade missionária da Igreja, Ad Gentes. "Havia Fulton Sheen, que nos fascinava à noite com suas palestras", disse Bento, lembrando alguns dos presentes durante uma semana que foi, para ele, "enriquecimento espiritual, um grande presente". Pouco antes disso, Bento reconheceu a virtude heroica de Sheen e o declarou "venerável" em um decreto de 28 de junho de 2012.

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