Cardeal condenado à morte por rezar missa por Kennedy revela como sobreviveu

• Por Emma R.C. Lyons

• Por Catholic News Agency

• 31/10/2026 às 13:07

• Dê de presente

Em 1963, o cardeal albanês Ernest Simoni foi preso e condenado à morte pelo governo comunista e oficialmente ateu da Albânia após celebrar uma missa pelo falecido presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, pelo repouso de sua alma. Em entrevista a Mark Irons, do programa "EWTN News In Depth", Simoni, hoje com 98 anos, explicou como escapou da morte permanecendo firme na fé.

Simoni foi aprisionado e torturado por praticar sua fé, e eventualmente sua sentença de morte foi comutada para trabalhos forçados. Simoni continuou secretamente a celebrar missa diariamente enquanto o Partido Comunista tentava erradicar a religião em toda a região.

Embora muitos compreendessem os riscos envolvidos, ninguém informou as autoridades comunistas. Se o regime tivesse descoberto o que ele estava fazendo, disse ele, provavelmente teria sido enforcado. Ele atribuiu sua sobrevivência exclusivamente à graça de Deus.

Após a dissolução do Partido do Trabalho da Albânia em 1991, Simoni foi libertado do trabalho manual sob vigilância estatal. Ele não fala muito sobre a tortura que experimentou. "Eles também me levaram para o exército... e me fizeram marchar por 16 horas marchando... sem comer ou beber, eu estava morrendo", disse Simoni. "Graças a Deus, ele quis que eu fosse salvo. Ali estava a Mão de Deus que me protegeu."

Em 2014, o Papa Francisco foi tocado pelo testemunho deste sacerdote e o nomeou como um dos 17 bispos e padres internacionais para o Colégio de Cardeais em 2016. O Papa Francisco o descreveu como "um mártir vivo".

Simoni viaja por diversos países levando o Evangelho a todas as pessoas enquanto também fala sobre sua experiência na Albânia comunista. Sua visita aos Estados Unidos em novembro deste ano ocorre 63 anos após o assassinato de Kennedy em Dallas, em 22 de novembro de 1963.

Simoni disse que não guarda ressentimento em relação àqueles que o perseguiram e aos seus companheiros católicos. No início deste ano, ele retornou à prisão onde foi torturado e pôde celebrar missa publicamente.

"Somos obrigados a rezar por cada inimigo, para que Deus tenha misericórdia, para vê-los todos no céu, porque Cristo derramou seu sangue por todos nós", disse ele.

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