Cachorros reconhecem emoções dos humanos, especialmente as negativas

Os cães são os melhores amigos do homem — e agora a ciência nos ajuda a entender o porquê.

Segundo um estudo conduzido por especialistas da América Latina e da Europa, esses animais são capazes de captar sutilezas nas nossas expressões faciais que os ajudam a nos entender e saber quando passamos por maus bocados. Eles conseguem distinguir com clareza, por exemplo, quando estamos tristes, com medo ou com raiva.

“Apesar de terem evoluído de maneira completamente diferente de nós, primatas, por meio da domesticação, eles desenvolveram habilidades sociais necessárias para conviver e cooperar conosco”, explica a neurocientista mexicana Laura Cuaya, coautora da pesquisa.

Os especialistas acreditam que esse contato tenha ajudado a treinar o cérebro canino a identificar padrões de comportamento e fortalecer laços com a nossa espécie.

Empatia em quatro patas

O estudo foi realizado com 14 cães, cuja atividade cerebral foi captada durante exames de ressonância magnética. Imagens de pessoas desconhecidas eram apresentadas e eles demonstravam entender o que se passava com cada uma delas.

Rostos felizes despertavam o córtex temporal e o núcleo caudado. Já o medo, a raiva e a tristeza são lidos por diferentes partes do giro, uma dobra no encéfalo ligada à cognição animal.

Entre latidos e lambidas

O que conecta humanos e cães, segundo a ciência

Comunicação

Além das expressões faciais, os pets estão sempre atentos ao nosso tom de voz e à linguagem corporal.

Dose de ocitocina
Um estudo publicado na Science mostrou que o hormônio do amor é liberado na troca de olhares com o animal.

Corpo adaptado
Milênios de convivência tornaram os cachorros aptos a compreender e apreciar a companhia dos seres humanos.

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