Hélices ou rotores: o que tem em helicópteros? Entenda

O funcionamento do helicóptero baseia-se na atuação de rotores, que funcionam como asas rotativas para gerar sustentação e empuxo sem necessitar de velocidade relativa do corpo da aeronave no ar.

Ao contrário dos aviões de asas fixas, essa estrutura permite pairar no ar, decolar verticalmente e realizar manobras em qualquer direção.

Como o rotor principal gera a sustentação

O rotor principal é o componente fundamental para manter a aeronave no ar. Ele é composto por pás que atuam como aerofólios, gerando força ascendente ao girar em alta velocidade — alcançando cerca de 400 rotações por minuto.

A altitude e o deslocamento são regidos por dois comandos mecânicos exercidos sobre o rotor:

• Comando coletivo: Alavanca que altera o ângulo de ataque de todas as pás simultaneamente, fazendo o helicóptero subir ou descer.
• Comando cíclico: Altera o ângulo de ataque de cada pá individualmente em setores do disco de rotação, permitindo inclinar o empuxo e deslocar a aeronave para a frente, para trás ou para os lados.

A função do rotor de cauda e o equilíbrio físico

De acordo com a Terceira Lei de Newton, a força exercida pelo rotor principal faz com que a fuselagem do helicóptero tenda a girar no sentido oposto. Para anular esse torque e garantir a estabilidade, utiliza-se o rotor de cauda.

Acionado por pedais pelo piloto, o rotor de cauda altera o ângulo de suas pás e controla a guinada — o movimento lateral do nariz da aeronave para a esquerda ou para a direita. Por serem naturalmente instáveis, os helicópteros exigem correções contínuas do piloto ou de sistemas automáticos de estabilidade.

Essa mecânica possibilita operar em áreas reduzidas, pouco maiores que o comprimento da aeronave e do disco do rotor.